樟林古港与红头船
汕头开埠以前，粤东最大的港口是樟林。潮汕人下南洋，六成以上从这里上船。船头漆成红色，所以叫红头船。
一、一个渔村怎么成了大港
樟林在今汕头市澄海区东里镇，原本是海边渔村。宋元符年间（1098—1110）朝廷在此设小江盐场使司，是潮州东部的盐业中心；1668 年设樟林巡检司、海关税馆、急递铺，成为澄海北部的政治、军事、经济与交通中心。1684 年清廷解除海禁，商民集资造船出海，樟林转为商业港。
它的位置占了一个便宜：处在往东北至日本、往西南至马六甲的中点，帆船贸易要看季风，这个中点位置使它成为中转站。
二、红头船的由来
1723 年（雍正元年），清廷为便于管理，令广东、江苏、浙江、福建四省沿海商船渔船用不同颜色涂饰船头与桅杆，并在船侧刊刻「某省某州县某字某号船」。广东船涂红，于是有了「红头船」；福建船涂绿，俗称「青头龟」。
红头船可容数百人、载货几百吨，每年九十月间乘东北信风出发，顺风一个半月可抵暹罗。北上则达苏州、上海、宁波、青岛、天津，南下则抵雷州、琼州、越南、暹罗、新加坡。
这条颜色规定本是为稽查，结果成了标志。船头那抹红，后来进了歌、进了戏，成了「过番」的代名词。
三、数字
樟林港繁盛百余年，鼎盛时港埠形成「八街六社」格局。税额一项，不同材料所记不一：有称占广东全省五分之一者，嘉庆《澄海县志》则载广东年收税银四万三千七百余两、澄海一县上缴一万一千六百两，占四分之一有余。两说并存，本页不取其一，读者可回原书核对。
移民方面：明清两代潮汕「过番」先侨，六成以上从樟林出发；1822 至 1858 年间，旅居暹罗的华人从四万余人增至一百五十余万人，其中八十八万余人由樟林乘红头船出洋。樟林本乡移民海外户数占全乡 26.5%。
四、物证与记忆
1875 年英国出版的世界地图上，已标有「樟林」。2017 年 2 月，当地在保护修复中发掘出较完整的古码头遗存，部分石阶完好，并出土一块古石碑；学者判断为嘉庆年间码头。这为「海上丝绸之路」起源地的说法添了一处实物。
秦牧为樟林古港碑撰碑记，写它「帆樯云集，货栈成行」，是「河海交会之墟」。
五、还缺什么
缺三样：一是各时期航线与船型的详细记录；二是移民名册（现只有总数，缺逐户）；三是港埠平面与码头实测。三项都要档案与考古配合。
关联
侨批见侨批；移民史方法见迁徙与侨批；郑信之父即由樟林南渡，见郑信。
同城顺路
先后次序按地图与作息自行调，这里只说「顺不顺路」。
来源
人民日报海外版《红头船记录潮商苦乐》（2016-06-02）；广东文史网《清代中叶的「粤东第一大港」》；央广网《樟林港古码头遗址重现》（2017-02-20）；云上岭南林伦伦《红头船，再起航》（2022-09-13）。访问日期 2026 年 10 月 18 日。
最后修订时间：2026年10月18日