樟林古港與紅頭船
汕頭開埠以前，粵東最大的港口是樟林。潮汕人下南洋，六成以上從這裡上船。船頭漆成紅色，所以叫紅頭船。
一、一個漁村怎麼成了大港
樟林在今汕頭市澄海區東里鎮，原本是海邊漁村。宋元符年間（1098—1110）朝廷在此設小江鹽場使司，是潮州東部的鹽業中心；1668 年設樟林巡檢司、海關稅館、急遞鋪，成為澄海北部的政治、軍事、經濟與交通中心。1684 年清廷解除海禁，商民集資造船出海，樟林轉為商業港。
它的位置佔了一個便宜：處在往東北至日本、往西南至馬六甲的中點，帆船貿易要看季風，這個中點位置使它成為中轉站。
二、紅頭船的由來
1723 年（雍正元年），清廷為便於管理，令廣東、江蘇、浙江、福建四省沿海商船漁船用不同顏色塗飾船頭與桅杆，並在船側刊刻「某省某州縣某字某號船」。廣東船塗紅，於是有了「紅頭船」；福建船塗綠，俗稱「青頭龜」。
紅頭船可容數百人、載貨幾百噸，每年九十月間乘東北信風出發，順風一個半月可抵暹羅。北上則達蘇州、上海、寧波、青島、天津，南下則抵雷州、瓊州、越南、暹羅、新加坡。
這條顏色規定本是為稽查，結果成了標誌。船頭那抹紅，後來進了歌、進了戲，成了「過番」的代名詞。
三、數字
樟林港繁盛百餘年，鼎盛時港埠形成「八街六社」格局。稅額一項，不同材料所記不一：有稱佔廣東全省五分之一者，嘉慶《澄海縣誌》則載廣東年收稅銀四萬三千七百餘兩、澄海一縣上繳一萬一千六百兩，佔四分之一有餘。兩說並存，可回原書核對。
移民方面：明清兩代潮汕「過番」先僑，六成以上從樟林出發；1822 至 1858 年間，旅居暹羅的華人從四萬餘人增至一百五十餘萬人，其中八十八萬餘人由樟林乘紅頭船出洋。樟林本鄉移民海外戶數佔全鄉 26.5%。
四、物證與記憶
1875 年英國出版的世界地圖上，已標有「樟林」。2017 年 2 月，當地在保護修復中發掘出較完整的古碼頭遺存，部分石階完好，並出土一塊古石碑；學者判斷為嘉慶年間碼頭。這為「海上絲綢之路」起源地的說法添了一處實物。
秦牧為樟林古港碑撰碑記，寫它「帆檣雲集，貨棧成行」，是「河海交會之墟」。
關聯
僑批見僑批；移民史方法見遷徙與僑批；鄭信之父即由樟林南渡，見鄭信。
細部圖錄
同城順路
先後次序按地圖與作息自行調，這裡只說「順不順路」。
來源
人民日報海外版《紅頭船記錄潮商苦樂》（2016-06-02）；廣東文史網《清代中葉的「粵東第一大港」》；央廣網《樟林港古碼頭遺址重現》（2017-02-20）；雲上嶺南林倫倫《紅頭船，再起航》（2022-09-13）。訪問日期 2026 年 10 月 18 日。
最後修訂時間：2026年11月14日